Começou cantando rock com o nome de Johnny Johnson. Em seguida juntou-se aos integrantes da Jovem Guarda, e obteve bastante sucesso com a balada rock "Coração de Papel" em 1967, que deu nome ao seu primeiro LP. Na década de 70 mudou radicalmente o direcionamento da sua carreira, tornando-se um dos maiores nomes da música sertaneja. Nesse segmento, já vendeu milhões de discos e faz centenas de show por ano. Gravou em 1973 o disco "Sérgio Reis", com os sucessos "Menino da Porteira" e "Eu Sei que Vai Chegar a Hora". Abriu espaço para a música sertaneja nas rádios FMs com composições como "Pinga Ni Mim", "Panela Velha", "Peão de Boiadeiro" etc. Atuou em produções cinematográficas e em novelas de temática rural, como "Paraíso", "Rei do Gado" (TV Globo) e "Pantanal" (TV Manchete). Em 2000 lança uma caixa de cinco CDs em que recapitula sua carreira.